Nato a Gorizia nel 1988, vive e lavora a Milano. 

Studia pittura all’Accademia di belle arti di Venezia. Nel 2017 è stato residente presso Fondazione smART – Polo per l’Arte, Roma, dove ha successivamente esposto. Ha avuto la sua prima personale nel 2016 presso l’art project Treti Galaxie, Torino. Tra le sue mostre, nel 2014, Shit and Die a cura di Maurizio Cattelan, Torino e nel 2017 Las Palmas Project, Lisbona. Ha partecipato al workshop Q-Rated Nuoro 2019, organizzato dalla Quadriennale di Roma.

Valerio Nicolai è alla sua prima partecipazione alla Quadriennale d’arte.